Segundo dados de 2026 da Receita Federal, reunidos em levantamento da Abrasel, 52,7% dos negócios de alimentação fora do lar no Brasil são comandados por mulheres, enquanto 47,3% têm liderança majoritariamente masculina. Nesse cenário, a trajetória da chef paraense Lúcia Torres ajuda a traduzir esse avanço em uma história de trabalho, reinvenção e construção de marca. A partir de uma rotina intensa, Torres transformou a própria trajetória em referência de empreendedorismo feminino no mercado de alimentação.
O início da trajetória de Lúcia Torres
Antes do reconhecimento nacional, Torres começou vendendo churrasquinho na frente de casa. A chef lembra que, entre as opções oferecidas ao público, estavam tacacá, vatapá, unha de caranguejo e feijoada. Há 32 anos, as vendas de Torres passaram então a acontecer no Ver-o-Peso, mercado a céu aberto em Bélem (PA), onde, por seis anos, sua rotina começava ainda de madrugada: às 4h30, ela já chegava ao mercado para iniciar o trabalho.
A chef conta que com a reforma do Ver-o-Peso, seu churrasquinho perdeu o espaço original. Foi quando ela conseguiu um box próprio e precisou reinventar a forma que atendia os clientes.
“Até então, eu vendia churrasquinho, mas, quando ganhei um box, entendi que precisava criar pratos que me diferenciassem do que já era feito ali. Não queria seguir o mesmo modelo, com preparos expostos no balcão, carne assada e frango frito”, conta Torres.
“Decidi montar um cardápio próprio, com foco em peixes, camarão, chapa mista, camarão empanado, filé de peixe sem pele e sem espinha, além de caldeirada e moqueca. Essa mudança chamou a atenção de quem trabalhava ao redor e dos clientes”,Lúcia Torres.
A inovação e o sabor ofertados pelo no box de Torres rapidamente conquistaram o público e o reconhecimento nacional. A ideia da chef era trazer o melhor da gastronomia paraense para quem frequentasse o mercado.
Avanço no mercado
O sucesso do Box da Lúcia foi tão significativo que a chef abriu, em 2023, o Box Bar Lúcia Torres. O espaço, que celebra as raízes da comida paraense, ganhou destaque por ampliar a experiência construída ao longo de sua trajetória, combinando pratos autorais, atendimento próximo e a presença marcante da chef, já reconhecida pelo público como um dos nomes fortes da gastronomia popular de Belém.
O novo endereço também simboliza uma virada importante na trajetória de Torres: a passagem de uma operação consolidada em um dos mercados mais tradicionais de Belém para um espaço com identidade ainda mais própria. No Box Bar Lúcia Torres, a chef reforça elementos que ajudaram a construir sua reputação, como a valorização dos sabores regionais e a relação próxima com os clientes.
“Tenho clientes maravilhosos e um carinho muito grande vindo deles. Quando não apareço no espaço, logo perguntam onde estou, se está tudo bem, como estou. Recebo mensagens com frequência de clientes querendo saber de mim. Para mim, esse reconhecimento e esse cuidado não têm preço”, destaca a chef.
As dificuldades no empreender
Um dos períodos mais desafiadores da trajetória de Torres veio com a pandemia. Assim como aconteceu com muitos empreendedores do mercado de alimentação fora do lar, a chef precisou lidar, ao mesmo tempo, com a paralisação da operação e a preocupação com as pessoas que dependiam dela para trabalhar. Com o box fechado por cinco meses no Ver-o-Peso, ela precisou encontrar uma forma de manter a atividade funcionando.
A solução foi improvisar uma nova frente de trabalho dentro de casa. “Foi uma época muito difícil. Cinco meses fechado o meu box no Ver-o-Peso. Foram cinco meses que eu trabalhei na minha casa”, relembra. Nesse período, Torres montou um delivery em uma tentativa de não deixar desamparados os colaboradores que estavam com ela.
Além dos impactos na operação, a pandemia também atingiu sua saúde. Torres contraiu Covid-19 e passou por um período de fragilidade. “Além disso ainda peguei a Covid, fiquei um mês sem me comunicar quase com ninguém. Porque eu estava muito, muito debilitada”, conta.
Apesar da junção de fatores que impactaram o sucesso de seus empreendimentos, a chef conta que conseguiu superar os desafios e manter seu negócio funcionando. “Eu venci. E hoje sou profundamente grata por ter a oportunidade de superar tudo isso e seguir em frente”, expõe Torres.
Liderança feminina
Ao falar do protagonismo feminino, a chef – que já foi premiada oito vezes com o prêmio de melhor comida popular de Belém -, afirma que o sucesso vem acompanhado da coragem em se arriscar e reinventar. Para ela, as mulheres do mercado precisam enfrentar o medo e buscar desenvolvimento. “Mulheres que não se reinventam, mulheres que têm vergonha de enfrentar a vida, elas têm medo de enfrentar a vida lá fora”, diz. “A gente tem que lutar, a gente tem que vencer”, reforça.
Essa visão ganhou força em um projeto de capacitação realizado com 24 mulheres da Vila da Barca, com apoio do Sebrae. Torres deu aulas, ajudou a formar mulheres e viu o resultado aparecer na prática. Durante a COP30, elas atuaram no serviço de hospitalidade para estrangeiros. “Hoje, essas mulheres que eu capacitei, todas estão trabalhando. Cada uma botou uma venda para si. Quem não está trabalhando com venda, trabalha em restaurantes”, conta.
A trajetória de Torres ajuda a evidenciar um movimento maior do mercado: o avanço de mulheres que constroem negócios a partir da própria força de trabalho, da capacidade de adaptação e de uma relação autêntica com o cliente. Torres mostra que identidade, acolhimento e reinvenção também são ativos centrais para sustentar e expandir um negócio de alimentação fora do lar.
